Hepatitis C-virus (HCV) er en blodsmitsom virus, der primært angriber leveren og forårsager betændelse. Virussen spredes hovedsageligt gennem kontakt med inficeret blod, ofte via deling af nåle, usikre medicinske procedurer eller transfusioner før 1991. HCV kan ikke spredes gennem casual kontakt som håndtryk eller spytdråber.
Akut hepatitis C opstår inden for de første 6 måneder efter smitte og kan hos nogle personer heles spontant. Hvis infektionen varer længere end 6 måneder, udvikles kronisk hepatitis C, som kan føre til alvorlige komplikationer som skrumpelever og leverkræft over tid.
Mange personer med hepatitis C oplever ingen eller milde symptomer. Når symptomer forekommer, kan de omfatte træthed, kvalme, mavesmerter og gulsot. Højrisikogrupper inkluderer tidligere narkotikabrugere, personer med HIV, sundhedspersonale og personer født mellem 1945-1965, hvor screening var mindre udbredt.
Diagnose af hepatitis C sker gennem flere typer blodprøver, der kan påvise både tidligere og aktive infektioner. I Danmark er screening tilgængeligt på hospitaler og hos praktiserende læger.
Den første test er HCV-antistof testen, som påviser antistoffer mod virussen. Hvis denne er positiv, følges op med en PCR-test (RNA-test), der måler den aktuelle virusmængde i blodet og bekræfter aktiv infektion.
Test anbefales ved risikofaktorer som tidligere narkotikabrug, uforklarlig leverpåvirkning, eller hvis man er født mellem 1945-1965. Gravide kvinder screenes rutinemæssigt i Danmark. Ved mistanke om nylig eksponering kan det være nødvendigt at teste flere gange, da antistoffer kan tage op til 3 måneder at udvikle.
Danmark tilbyder nogle af verdens mest avancerede behandlingsmuligheder for hepatitis C gennem moderne Direct Acting Antivirals (DAA). Disse lægemidler har revolutioneret HCV-behandlingen med helbredelsesrater på over 95% og betydeligt kortere behandlingsforløb sammenlignet med tidligere terapier.
Behandlingsvarigheden er typisk 8-12 uger afhængigt af genotype og patientens tilstand. Bivirkninger er generelt milde og kan omfatte træthed, hovedpine og kvalme. Alle HCV-genotyper kan behandles effektivt med disse moderne præparater, og behandlingen tilpasses individuelt efter genotype-testning og patientens specifikke behov.
Alle HCV-lægemidler i Danmark kræver recept og ordineres kun af speciallæger efter grundig udredning. Dosering følger internationale retningslinjer med daglig oral administration, typisk én tablet dagligt sammen med mad for optimal absorption.
Lægemiddelinteraktioner skal overvåges nøje, særligt med antikoagulantia, immunsuppressiva og visse hjertemediciner. Kontraindikationer omfatter alvorlig leversvigt og samtidig brug af visse lægemidler som amiodaron sammen med sofosbuvir.
Medicinen skal opbevares ved stuetemperatur og beskyttes mod fugt. I Danmark dækkes HCV-behandling af regionernes behandlingsgaranti, hvilket sikrer patienterne adgang til moderne behandling uden betydelige egenudgifter. Behandlingen koordineres gennem hepatologiske afdelinger på universitetshospitalerne.
Hepatitis C smitter primært gennem blod-til-blod kontakt. For at forebygge smitte er det vigtigt at undgå deling af personlige genstande som barberblade, tandbørster og negleklippere. Brug aldrig brugte sprøjter eller kanyler, og vær forsigtig ved tatoveringer og piercinger - vælg kun seriøse steder med god hygiejne.
Personer i høj-risiko grupper bør være særligt opmærksomme på forebyggelse. Dette inkluderer sundhedspersonale, der skal følge universelle forholdsregler, og personer med risikoadfærd, der bør teste sig regelmæssigt og følge skadereducerende praksisser.
Under behandling anbefales en sund kost rig på frugt og grøntsager, regelmæssig motion og god søvnhygiejne. Undgå alkohol fuldstændigt, da det kan påvirke behandlingens effektivitet og forværre leverbetændelsen. Vaccination mod hepatitis A og B anbefales for at forhindre koinfektioner.
Efter afsluttet behandling er regelmæssig opfølgning afgørende. SVR (Sustained Virologic Response) måles 12 uger efter behandlingsophør og indikerer helbredelse, når virus ikke længere kan påvises i blodet. Dette opnås hos over 95% af patienterne med moderne behandling.
Selv efter vellykket behandling er kontinuerlig overvågning af leverfunktionen vigtig, særligt hvis der allerede er leverbeskadigelse. Regelmæssige blodprøver og leverundersøgelser hjælper med at monitorere helbredstilstanden.
Med tidlig diagnose og moderne behandling er prognosen for hepatitis C-patienter i Danmark excellent, med mulighed for fuldstændig helbredelse og normalt liv.
